Le FIRPCAM est né d'un constat unanime partagé par la communauté internationale : les collectionneurs privés d'art ancien, préhistorique et tribal jouent un rôle irremplaçable dans la sauvegarde du patrimoine culturel de l'humanité, sans pour autant bénéficier d'une reconnaissance institutionnelle à la hauteur de leur contribution.
C'est lors de la Conférence Internationale sur la Préservation du Patrimoine Artistique Mondial, tenue à Genève du 15 au 22 mars 2024, que les représentants plénipotentiaires de 60 États fondateurs ont signé la Charte de Genève, acte constitutif du FIRPCAM. Cette conférence diplomatique, organisée sous les auspices de la Confédération suisse, a réuni des délégations de tous les continents, unies par la volonté de créer un mécanisme financier international dédié à la rémunération des gardiens du patrimoine mondial.
Le FIRPCAM est entré officiellement en fonction le 1er juin 2024, après le dépôt du trentième instrument de ratification auprès du dépositaire, conformément à l'article 58 de la Charte de Genève.